왕상 17:8-24
8 주님께서 엘리야에게 말씀하셨다.
9 “이제 너는, 시돈에 있는 사르밧으로 가서, 거기에서 지내도록 하여라. 내가 그 곳에 있는 한 과부에게 명하여서, 네게 먹을 것을 주도록 일러두었다.”
10 엘리야는 곧 일어나서, 사르밧으로 갔다. 그가 성문 안으로 들어설 때에, 마침 한 과부가 땔감을 줍고 있었다. 엘리야가 그 여인을 불러서 말하였다. “마실 물을 한 그릇만 좀 떠다 주십시오.”
11 그 여인이 물을 가지러 가려고 하니, 엘리야가 다시 여인을 불러서 말하였다. “먹을 것도 조금 가져다 주시면 좋겠습니다.”
12 그 여인이 말하였다. “어른께서 섬기시는 주 하나님께서 살아 계심을 두고 맹세합니다. 저에게는 빵 한 조각도 없습니다. 다만, 뒤주에 밀가루가 한 줌 정도, 그리고 병에 기름이 몇 방울 남아 있을 뿐입니다. 보시다시피, 저는 지금 땔감을 줍고 있습니다. 이것을 가지고 가서, 저와 제 아들이 죽기 전에 마지막으로, 남아 있는 것을 모두 먹으려고 합니다.”
하나님은 엘리야에게 ‘시돈’에 있는사르밧으로 가서 지내라고 명령하신다. 우리는 아합이 시돈 왕 엣바알의 딸 이세벨과 결혼했다는 사실을 기억해야 한다. 다시말해 하나님은 지금 아합의 장인이 다스리는 땅, 바알의 힘이 강력하게 작동하는 땅으로 가라고 명령하신다.
하나님의 명령에 따라 엘리야는 적국의 땅으로 들어간다. 그리고 그곳의 ‘한 과부’를 만나게 된다. 당시의 과부는 생활이 거의 불가능한 지경에 놓여져있는 비참한 소외자들이었다. 12절에서도 밀가루 한 줌과 기름 몇 방울이 자신과 아들의 마지막 남은 식량이라고 말하는 것으로 보아서 얼마나 비참한 지경에 놓여져있는 인물인지 알 수 있다.
하나님이 이 과부의 집으로 가라고 하신 명령을 생각해보면, 적국의 땅에, 가장 가난한 집으로 가라고 하신 것은 어쩌면 생존을 위해서는 ‘가장 가지 말아야 할 선택지’만 모아서 선택한 것 같다. 반대로말해서, 하나님은 지금 가장 이상한 곳, 일반적 생각에서는 하나님이 가장 일하시지 않으실 것 같은 곳에서 엘리야를 책임지려고 하신다.
엘리야는 경계선을 넘었다. 이방인의 땅으로 들어갔다. 가장 가난한 과부의 집으로 갔다. 하나님은 그곳에서도 여전히 일하시기를 멈추지 않으신다.
13 엘리야가 그 여인에게 말하였다. “두려워하지 말고 가서, 방금 말한 대로 하십시오. 그러나 음식을 만들어서, 우선 나에게 먼저 가지고 오십시오. 그 뒤에 그대와, 아들이 먹을 음식을 만들도록 하십시오.
14 주님께서 이 땅에 다시 비를 내려 주실 때까지, 그 뒤주의 밀가루가 떨어지지 않을 것이며, 병의 기름이 마르지 않을 것이라고, 주 이스라엘의 하나님께서 말씀하셨습니다.”
15 그 여인은 가서, 엘리야의 말대로 하였다. 과연 그 여인과 엘리야와 그 여인의 식구가 여러 날 동안 먹었지만,
16 뒤주의 밀가루가 떨어지지 않고, 병의 기름도 마르지 않았다. 주님께서 엘리야를 시켜서 하신 주님의 말씀대로 되었다.
우리가 살펴본것처럼 지금 과부와 아들에게는 떡 한 조각 만들정도의 밀가루와 기름밖에 남지 않은 상황이다. 인생의 마지막을 준비해야 할만큼 비참한 지경에 놓인 사람에가 마지막 식사가 가지는 의미는 얼마나 클 것인가? 그런데 엘리야는 바로 그 마지막 음식을 요구한다.
여기에서 우리는 단지 엘리야가 ‘음식’만을 요구한 것이 아니라는 점을 생각해야 할 것 같다. 엘리야는 ‘주님께서 다시 비를 내려 주실 때까지’ 밀가루와 기름이 떨어지지 않을 것이라고 말한다. 지금 이곳이 시돈이고 바알 숭배의 땅이라는 점을 기억한다면 ‘비를 내려주는 신’이 누구인지에 대한 도전이라는 것을 알게된다. 바알은 비를 내려주는 신이다. 그렇다면 굳이 이스라엘의 하나님, 여호와 하나님께 무언가를 부탁하지 않아도 된다는 말이다.
그런데 경험적으로 과부는 바알이 믿을만한 신이 못된다는 사실을 알았다. 바알이 정말 비를 내려주는 신이라면 진즉 이 문제를 해결했어야 했기 때문이다. 이런 상황에서 엘리야가 요구하고 제시하는 이야기는 떡 만의 문제가 아니라 바알을 믿던 이전의 신앙에서 완전히 변화되는 ‘개종’을 요구하고 있다는 점을 발견하게 된다.
다행히 과부는 그 요구를 받아들였다. 엄청나게 어려운 선택이었음은 두말할나위없다. 자기의 마지막을 다 바쳐서 엘리야에게 먹을 것을 주었다. 이렇게 엘리야는 하나님의 공급하심을 입었다. 이제 하나님은 과부에게 공급하심을 베푸신다. 이방인에게라도 믿음의 도약을 이룬 이에게 하나님의 긍휼과 공급하심은 동등하게 제공되고 있다.
17 이런 일이 있은 뒤에, 이 집 여주인의 아들이 병이 들었다. 그의 병은 매우 위중하여서, 끝내는 숨을 거두고 말았다.
18 그러자 그 여인은 엘리야에게 이렇게 말하였다. “하나님의 사람이신 어른께서 저와 무슨 상관이 있다고, 이렇게 저에게 오셔서, 저의 죄를 기억나게 하시고, 제 아들을 죽게 하십니까?”
여주인의 아들이 죽게 된다. 아들의 존재는 ‘과부’가 살아갈 수 있는 유일한 희망이다. 단지 자녀로써의 희망이라는 것이 아니라 일 할 수 있는 존재, 가계와 생계를 이어갈 수 있는 존재로써 실재적인 희망이다. 그런데 그 미래가 사라져버렸다.
과부는 엘리야에게 호소한다. 어째서 자신의 죄를 기억나게 하고 아들을 죽게 만드느냐고 부르짖는다. 그녀가 ‘죄를 기억나게 하셨다’ 라고 표현한 것은 주목할만하다. 그녀는 죽음의 책임이 자신의 죄 때문이라고 보고 있다. 그녀가 자신의 죄라고 여길만한 것은 무엇인가? 본문이 더 이상의 이야기를 하지 않고 있지만 그녀가 과부가 된 상황, 비가 내리지 않는 상황, 유일한 희망이 사라진 상황은 무엇이라도 자신의 잘못과 문제를 끄집어내도록 만들었을 것이고 그것이 자신을 얼마나 비참하게 만드는지 보게 만들었을 것이다. 그러나 그녀의 이 자기비하는 결코 비극으로 끝나지 않을 것이다. 그녀가 자신의 삶을 돌이키고 돌아봤을 때 남는 문제들을 하나님은 부활한 아들을 통해 씻어버리실 것이다.
19 엘리야가 그 여인에게 아들을 달라고 하면서, 그 여인의 품에서 그 아이를 받아 안고, 자기가 머물고 있는 다락으로 올라갔다. 그리고 그를 자기의 침대 위에 뉘어 놓고,
20 주님께 부르짖었다. “주 나의 하나님, 어찌하여 내가 머물고 있는 이 집의 과부에게 이렇게 재앙을 내리시어, 그 아들을 죽게 하십니까?”
21 그는 그 아이의 몸 위에 세 번이나 엎드려서, 몸과 몸을 맞춘 다음, 주님께 또 부르짖었다. “주 나의 하나님, 제발 이 아이의 호흡이 되돌아오게 하여 주십시오!”
22 주님께서 엘리야가 부르짖는 소리를 들으시고, 그 아이의 호흡을 되돌아오게 하여 주셔서, 그 아이가 살아났다.
엘리야는 하나님께 부르짖는다. 어찌하여 재앙을 내리십니까? 제발 이 아이의 호흡이 되돌아오게 하여 주십시오!
다시 살아난 아들은 분명 언젠가 다시 죽음을 맞았을 것이기 때문에 불완전했지만, 분명 부활했다!
본문에 사용된 호흡은 ‘생명’으로 번역이 가능하다. 생명이 다시 되돌아오는 일이 벌어진 것이다. 이 부활 사건이 지금 이스라엘의 상태를 보여주는 것이라면 앞뒤의 이야기가 매우 자연스럽게 연결된다. 이스라엘은 지금 미래가 사라져버리는 상태다. 재앙이 임했고, 마실 물도, 식량도 사라져가고 있다. 그들은 자신들의 ‘죄’를 회개하고 뉘우칠 때 생명이 되돌아옴을 경험할 것이다.
23 엘리야는, 그 아이를 안고 다락에서 내려와서, 아이를 돌려주면서 말하였다. “보시오, 아들이 살아났습니다.”
24 그 여인이 엘리야에게 말하였다. “이제야 저는, 어른이 바로 하나님의 사람이시라는 것과, 어른이 하시는 말씀은 참으로 주님의 말씀이라는 것을 알았습니다.”
참 예언자의 증명은 현실에서 실재적으로 이뤄져야 한다. 엘리야의 기도는 현실화 되었고 참 예언자임이 증명되었다. 이제 이스라엘은 이 참 예언자의 말을 들어야 한다. 하지만 이스라엘은 예언자의 말을 들으려 하지 않을 것이다. 오히려 주저하고 방관한다. 자신의 마지막 가진 모든 것을 바친 이방인 과부만큼도 헌신하려고 하지 않는다. 우리는 다음 본문에서 이스라엘의 주저하며 이리저리 헤메는 이스라엘의 모습이 우상숭배와 동일하다는 것을 지적할 것이다.
엘리야는 경계선을 넘어갔다. 이방의 땅, 우상숭배의 땅, 자신을 죽이려는 적의 영향력이 미치는 땅이다. 그러나 그 땅에서도 하나님은 신실하게 일하고 계신다. 그리고 그 신실하심은 엘리야가 머무르는 사르밧 과부의 집에도 임한다. 그리고 그의 말과 행동, 과부의 말과 행동이 선명한 ‘행위메시지’를 우리에게 전달한다.
죄를 인식하고 뉘우치고 전적으로 투항하며 신실하게 복종하여 자신의 모든 것을 내놓을 때, 그것은 미래를 삭제하는 것이 아니라 더욱 풍성한 것으로 돌려받게 된다. 이 믿음의 도전이 경계선 밖에서 일어났고, 생명이 되돌아옴을 경험했다.
우리의 삶에서 이 믿음의 도전이 일어나길 소망한다. 모든 것을 전적으로 하나님께 드릴 때, 우리에게 이 생명 돌아옴, 부활의 기쁨이 지금 우리 삶에 경험되는 놀라운 은혜가 경험될 줄 믿는다. 엘리야처럼, 사르밧의 과부처럼 믿음의 도전 해내길 결단하며 묵상의 자리로 나아가자.