30 그들은 거기에서 나와서, 갈릴리를 가로질러 가고 있었다. 예수께서는 이것을 남들이 알기를 바라지 않으셨다.
31 그것은 예수께서 제자들을 가르치시며, 인자가 사람들의 손에 넘어가고, 사람들이 그를 죽이고, 그가 죽임을 당하고 나서, 사흘 후에 살아날 것이라고 그들에게 말씀하고 계셨기 때문이다.
다시 장면은 갈릴리를 가로지른다. 앞선 장소가 변화산 기슭이었는데, 이제 갈릴리를 가로지르는 여정으로 내려오면서 그 주변에 예수님의 소문을 들었던 열광적 무리들이 다시 모여들리라고 예상할 수 있다. 그러나 예수님은 이 일들을 ‘남들’이 알기를 바라지 않으신다. 명백히 하나님 나라의 숨겨진 비밀이 존재하고, 그것을 드러내놓지 않으려고 하신다. 그 이유가 31절에서 보이는 것 같은데, ‘제자들을 가르치시기’ 위해서 이다. 예수님은 많은 사람들에게 열광받으시는게 목적이 아니다. 하나님 나라 핵심 가치가 ‘뿌리를 내리고’ ‘정착’하고 ‘열매’ 맺게 하셔야 한다. 그렇기 때문에 제자들이 가지고있는 오해를 바로잡아야만 한다. 제자들은 예수님이 군사력과 강력한 힘으로 ‘왕’이 되시길 기대한다. 그러나, 예수님은 구약이 말했던 고난받는 종으로써 ‘죽임을 당하’셔야하며, 그것으로 끝이 아니라, ‘사흘’ 후에 살아날 것을 말씀하신다.
죽임 당함은 죄에 대한 모든 형벌을 대표자로서 당하는 심판이고, 다시 살아남은 ‘의로운 자가 영원히 살리라’고 정리되는 약속의 완성이다. 그 누구도 이것을 해낼 수도, 감당할 수도 없다. 오로지 하나님이시자 인간이신 예수님만이 가능하신 일이다. 이것은 더욱 강력하게 제자들에게 뿌리내려야한다. 그러나 아직 제자들은 준비가 되어있지 않다.
32 그러나 제자들은 그 말씀을 깨닫지 못하였고, 예수께 묻기조차 두려워하였다.
33 그들은 가버나움으로 갔다. 예수께서 집 안에 계실 때에, 제자들에게 물으셨다. “너희가 길에서 무슨 일로 다투었느냐?”
34 제자들은 잠잠하였다. 그들은 길에서, 누가 가장 큰 사람이냐 하는 것으로 서로 다투었던 것이다.
예수님께 묻기조차 두려워한 것은 그들이 ‘죽음’을 일종의 [반역]과 제국의 [처벌]로 이해했기 때문이 아닐까 생각해본다. 그것이 어떤 종류의 오해였든지간에, 그들의 무지는 매우 심각해서, 엉뚱한 것으로 싸우고 있다.
제자들은 길에서 누가 가장 큰 사람이냐 하는 것으로 서로 다툰다. 우리는 이후 본문에서 예수님의 오른편, 왼편에 앉게 해달라는 요한과 야고보의 요청을 읽게 될 것이다. 그들은 예수님이 세속군주로써 영광 받으시고 왕이 되실 것으로 철썩같이 믿고 이해하고 있다. 따라서 누가 가장 큰 사람이냐 하는 것은 세속 왕국의 위계질서 속에서 더 많은 권력과 힘을 얻는 자리에 앉길 원하는 모습이 표현되고 있는 것이다. 이들의 이런 무지가 적나라하게 드러날수록 제자들은 예수님의 ‘죽음’이 어떤 것인지 제대로 이해하지 못함이 어떤 수준인지 분명해진다.
35 예수께서 앉으신 다음에, 열두 제자를 불러 놓고, 그들에게 말씀하셨다. “누구든지 첫째가 되고자 하면, 그는 모든 사람의 꼴찌가 되어서 모든 사람을 섬겨야 한다.”
예수님의 앉으시고 불러모아 가르치시는 모습은 이 가르침이 매우 중요하고 공식적인 가르침이라는 의미를 가질 수 있다. 예수님은 첫째가 되기 위해서는 ‘모든’ 사람의 꼴찌가 되어 ‘모든’ 사람을 섬겨야 한다고 가르치신다. 여기에서 ‘모든’이 강조되고 있다는 점을 생각해보아야 한다. 자신이 섬길 수 있는 사람 만큼만 위로 올라갈 수 있다. 모든 사람을 섬길 수 있을 때, 철저한 자기 낮춤과 섬김과 봉사로써 모든 사람들을 하나로 아우를 수 있을 때 첫째가 될 수 있다.
과연 그렇게 할 수 있는 사람이 있는가 반문하게 된다. 높은 위치와 지위를 향한 인간의 갈망은 이미 에덴의 선악과때부터 시작되었다. 그렇다면 ‘첫째’가 되려는 사람의 표본이 어떠한 것인지 보여줄 사람이 필요한데, 그 사람이 곧 우리 주님이 되실 것이다. 우리 주님은 모든 사람의 꼴찌가 되어 모든 사람을 섬기기 위해 기꺼이 십자가 위에 오르셨고, 죽음으로 섬기셨다.
따라서 기꺼이 십자가의 길을 따라가며 예수님이 그렇게 하신 것처럼 자기 십자가를 짊어지고 섬김과 나눔과 봉사의 자리에 나아가는 사람만이 하나님에 의해 영광스러운 들어올림을 경험하게 될 것이다.
높아진자를 낮추시고 낮아진자를 들어올리시는 하나님의 방정식은 성경 어디에서나 찾아볼 수 있다.
36 그리고 어린이 하나를 데려다가 그들 가운데 세우신 다음에, 그를 껴안아 주시고 그들에게 말씀하셨다.
37 “누구든지 내 이름으로 이런 어린이들 가운데 하나를 영접하면, 그는 나를 영접하는 것이요, 누구든지 나를 영접하는 사람은, 나를 영접하는 것보다, 나를 보내신 분을 영접하는 것이다.”
어린 아이를 그들 앞에 세우시고 섬김의 원리를 가르치신다. 분명히 당시 문화에서 ‘어린이’는 매우 생존에 취약한 존재였다. 부모나 보호해줄 수 있는 어른이 없으면 생존이 거의 어려운 상태나 다름없었다. 게다가 이미 출생때부터 영아 살해가 빈번하게 일어났기 때문에 어린 아이들은 전적으로 어른에게 의존할때만 생존이 보장된다. 그런 어린이를 영접한다는 것은 생존이 위험한 이들 중에서도 더 낮은 자리로 내려가야한다는 것을 의미하고, 그것이 바로 예수님을 영접하는 것이라고 말씀하신다. 여기에서 한 걸음 더 나아가 예수님을 영접하면 예수님을 보내신 하나님을 영접하는 것이라고 말씀하신다. 이것이 ‘가장 낮은 자리’로 내려가야 한다는 말씀과 연결되어 있는 것이라면 예수님이 가장 낮은 자리로 내려가시는 십자가에 따라가는 자가 곧 하나님을 영접하는 것이라고 이해할 수 있을 것이다.
우리는 그 가장 낮은 자리에서의 섬김을 잘 해내고 있는지 질문해보게 된다. 우리는 과연 얼마나 ‘모든’ 사람을 섬기기 위해서 애쓰고, 십자가를 지는 자리로 내려가는가? 우리의 낮아진 삶과 섬김의 도가 우리 주님을 영접하며 최고의 가치를 가지고 있음을 다시 생각하면서 묵상의 자리로 나아가자.