혼자 버려진 것같이
느껴지더라도
왕상 19:1-21
1 아합은, 엘리야가 한 모든 일과, 그가 칼로 모든 예언자들을 죽인 일을, 낱낱이 이세벨에게 알려 주었다.
2 그러자 이세벨은 엘리야에게 심부름꾼을 보내어 말하였다. “네가 예언자들을 죽였으니, 나도 너를 죽이겠다. 내가 내일 이맘때까지 너를 죽이지 못하면, 신들에게서 천벌을 달게 받겠다. 아니, 그보다 더한 재앙이라도 그대로 받겠다.”
3 엘리야는 두려워서 급히 일어나, 목숨을 살리려고 도망하여, 유다의 브엘세바로 갔다. 그 곳에 자기 시종을 남겨 두고,
4 자신은 홀로 광야로 들어가서, 하룻길을 더 걸어 어떤 로뎀 나무 아래로 가서, 거기에 앉아서, 죽기를 간청하며 기도하였다. “주님, 이제는 더 바랄 것이 없습니다. 나의 목숨을 거두어 주십시오. 나는 내 조상보다 조금도 나을 것이 없습니다.”
엘리야의 반응은 매우 역설적이다. 엘리야는 17장에서 사르밧 과부의 아들의 ‘호흡’이 되돌아오게 되는 기도의 응답을 경험했었다. 그런데, 이세벨이 이 ‘호흡’, ‘목숨’을 빼앗으려고 하자 두려움에 빠져서 ‘목숨’을 살리려고 도망을 친다. 이것은 마치 오바댜의 반응을 다시 보는 것 같다. 우리는 오바댜의 목숨을 내건 순종하지 못함에 대해서 지적했었다. 엘리야는 엄청난 사역적 성공에도 불구하고 무너져내리고있다.
엘리야는 유다의 브엘세바, 이스라엘의 영토 최 남단으로 가서, 그곳을 넘어 광야로 하룻길을 더 걸어 들어가 로뎀 나무 아래로 간다. 이곳은 이세벨의 영향력은 커녕 그가 사역해야하는 모든 사역지를 저버리고 떠나버리는 것으로 보인다. 엘리야는 아직 싸워야 할 싸움이 남아있다. 그러나 완전한 실망감에 사로잡혔다.
하나님은 ‘목숨’을 되돌려주시는 분이셨고, 절대적 순종과 헌신 속에서 넘치고 풍성하게 되돌려주시는 분이셨는데, 이제는 자신의 ‘목숨’을 가져가 달라고 요청한다. 사역에 실패하고 자신의 목숨을 거둬가달라고 요청한 사람은 엘리야가 처음은 아니다. ‘모세’가 있었다. 완전히 지쳐버린 선지자를 향해 하나님은 한 사람 살리기를 시작하신다.
5 그런 다음에, 그는 로뎀 나무 아래에 누워서 잠이 들었는데, 그 때에 한 천사가, 일어나서 먹으라고 하면서, 그를 깨웠다.
6 엘리야가 깨어 보니, 그의 머리맡에는 뜨겁게 달군 돌에다가 구워 낸 과자와 물 한 병이 놓여 있었다. 그는 먹고 마신 뒤에, 다시 잠이 들었다.
7 주님의 천사가 두 번째 와서, 그를 깨우면서 말하였다. “일어나서 먹어라. 갈 길이 아직도 많이 남았다.”
8 엘리야는 일어나서, 먹고 마셨다. 그 음식을 먹고, 힘을 얻어서, 밤낮 사십 일 동안을 걸어, 하나님의 산인 호렙 산에 도착하였다.
엘리야는 로뎀 나무 아래에서 과자와 물을 얻는다. 엘리야는 그릿 시내에서 까마귀를 통해 먹을 것과 마실 것을 제공받았었다. 잠에서 깬 후에 그가 먹은 과자와 물은 다시금 엘리야가 어디에 와 있는지를 떠올리게 만든다. 그는 ‘경계선’에 놓여진 존재 아니었던가? 그는 지금 완전히 이스라엘과 상관 없는 곳으로 가있는 것 같지만, 결국 그는 또 다시 경계선에 와있다. 그 경계선은 [광야], 하나님의 말씀이 있는 곳이다. 그곳에서 하나님을 보고 들을 수 있을까. 엘리야는 밤낮 사십일을 걷는다. 그리고 호렙에 도착한다. 명백히 광야 40년의 시간을 떠올리게 만드는 여행이었다. 엘리야는 새로운 모세로써 하나님을 만나게 될 것이다. 하지만 여전히 그는 ‘목숨’을 빼앗길 것에 대해서 걱정하고 있다.
9 엘리야는 거기에 있는 동굴에 이르러, 거기에서 밤을 지냈다. 그 때에 주님께서 그에게 말씀하셨다. “엘리야야, 너는 여기에서 무엇을 하고 있느냐?”
10 엘리야가 대답하였다. “나는 이제까지 주 만군의 하나님만 열정적으로 섬겼습니다. 그러나 이스라엘 자손은 주님과 맺은 언약을 버리고, 주님의 제단을 헐었으며, 주님의 예언자들을 칼로 쳐서 죽였습니다. 이제 나만 홀로 남아 있는데, 그들은 내 목숨마저도 없애려고 찾고 있습니다.”
엘리야의 항변은 그리 적절해보이지 않는다. 이스라엘 자손이 헐어버린 주님의 제단을 갈멜산에서 다시 세웠다. 아합과 이세벨이 주님의 예언자들을 칼로 쳐서 죽였지만, 오바댜를 통해서 100명을 살렸다는 보고를 재확인했다. 게다가 바알과 아세라 제사장들을 쳐서 죽였다. 모든 것이 왜곡되어있는 보고다.
엘리야가 이렇게 강조하고 부풀리면서 ‘나 혼자’ 남아있음을 항변하는 이유는 ‘내 목숨’이 빼앗기면 하나님의 사역이 완전히 멈추리라고 협박아닌 협박으로 항변하는 것 아닐까.
11 주님께서 말씀하셨다. “이제 곧 나 주가 지나갈 것이니, 너는 나가서, 산 위에, 주 앞에 서 있어라.” 크고 강한 바람이 주님 앞에서 산을 쪼개고, 바위를 부수었으나, 그 바람 속에 주님께서 계시지 않았다.
12 그 바람이 지나가고 난 뒤에 지진이 일었지만, 그 지진 속에도 주님께서 계시지 않았다. 지진이 지나가고 난 뒤에 불이 났지만, 그 불 속에도 주님께서 계시지 않았다. 그 불이 난 뒤에, 부드럽고 조용한 소리가 들렸다.
13 엘리야는 그 소리를 듣고서, 외투 자락으로 얼굴을 감싸고 나가서, 동굴 어귀에 섰다. 바로 그 때에 그에게 소리가 들려 왔다. “엘리야야, 너는 여기에서 무엇을 하고 있느냐?”
14 엘리야가 대답하였다. “나는 이제까지 주 만군의 하나님만 열정적으로 섬겼습니다. 그러나 이스라엘 자손은 주님과 맺은 언약을 버리고, 주님의 제단을 헐었으며, 주님의 예언자들을 칼로 쳐죽였습니다. 이제 나만 홀로 남아 있는데, 그들은 내 목숨마저도 없애려고 찾고 있습니다.”
하나님은 엘리야 앞으로 지나가실 것이다. 크고 강한 바람, 지진, 불 모두가 하나님의 임재와 직접적으로 관련이 있는 모습들이다. 당연히 하나님이 그런 자연 현상들 속에서 나타나시리라고 기대될 것이다. 하지만 주님은 계시지 않는다. 우리가 지난 17장에서부터 찾아보는 것처럼 엘리야의 기도를 통해서 강력한 하나님의 임재를 경험했다. 어쩌면 이런 것들이 엘리야가 기대하고 경험하길 원했던 현상들이었을 수 있다. 아합과 이세벨의 강력한 우상숭배 통치 아래서 모든 것을 깨부수시고 뒤흔드시며 불과 물로 쓸어버리시는 강력한 하나님의 일하심을 기대할 수 있다. 하지만 그곳에 하나님은 계시지 않았다.
오히려 ‘부드럽고 조용한 목소리’ 속에 하나님은 나타나신다.
‘너는 여기에서 무엇을 하고 있는가?’ 하나님은 두 번이나 동일한 질문을 하셨고, 엘리야는 똑같은 대답, ‘나 홀로 남았다’ 라고 항변한다.
15 주님께서 그에게 말씀하셨다. “너는 돌이켜, 광야길로 해서 다마스쿠스로 가거라. 거기에 이르거든, 하사엘에게 기름을 부어서, 시리아의 왕으로 세우고,
16 또 님시의 아들 예후에게 기름을 부어서, 이스라엘의 왕으로 세워라. 그리고 아벨므홀라 출신인 사밧의 아들 엘리사에게 기름을 부어서, 네 뒤를 이을 예언자로 세워라.
17 하사엘의 칼을 피해서 도망하는 사람은 예후가 죽일 것이고, 예후의 칼을 피해서 도망하는 사람은 엘리사가 죽일 것이다.
18 그러나 나는 이스라엘에 칠천 명을 남겨 놓을 터인데, 그들은 모두 바알에게 무릎을 꿇지도 아니하고, 입을 맞추지도 아니한 사람이다.”
하나님의 말씀은 ‘너 홀로’가 아니게 만들어 주시겠다고 응답하시는 것 같다. 게다가 지금까지 했던 사역과 다른 종류의 사역이 될 것이다. 이제 엘리야는 혼자서 외로이 맞서 싸우기 위해 전장의 선봉을 맡아야 하는 역할이 아니다. 전쟁의 판도 전체를 관리하고 계시는 하나님에 의해서 세계 질서 자체를 바꾸는 일에 동참할 것이다. 이제 왕들과 새로운 선지자를 세우는 일이 새로운 사명이 될 것이다.
이로써 혼자만의 외로운 싸움이 아니라 전격적으로 하나님의 새판짜기를 경험할 것이다. 이 일은 갑작스럽게 일어나는 일이 아니라 이미 준비하시고 시작된 일을 ‘확인’하는 일에 가까울 것이다. 엘리야의 왜곡된 고립감도 재조정된다. 칠천명이라는 숫자는 물론 절대적 숫자의 기능으로써도 많다는 느낌을 주지만, 7이라는 완전수와 십의 삼승이 곱해진 숫자로써 더욱 완전하고 압도적인 숫자를 표현하는 것으로 이해되기도 한다. 엘리야는 ‘혼자’ 싸운 것 같지만, 하나님은 이미 판을 바꾸실 준비를 마치셨다.
말하자면 엘리야는 바다에서 떠오른 ‘작은 구름’ 같은 존재였을 뿐이다. 이제 큰 비가 내릴 차례다.
19 엘리야가 그 곳을 떠나서, 길을 가다가, 사밧의 아들 엘리사와 마주쳤다. 엘리사는 열두 겨릿소를 앞세우고 밭을 갈고 있었다. 열한 겨리를 앞세우고, 그는 열두째 겨리를 끌고서, 밭을 갈고 있었다. 엘리야가 엘리사의 곁으로 지나가면서, 자기의 외투를 그에게 던져 주었다.
20 그러자 엘리사는 소를 버려 두고, 엘리야에게로 달려와서 말하였다. “아버지와 어머니에게 작별 인사를 드린 뒤에, 선생님을 따르겠습니다.” 그러자 엘리야가 말하였다. “돌아가거라. 내가 네게 무엇을 하였기에 그러느냐?”
21 엘리사는 엘리야를 떠나 돌아가서, 겨릿소를 잡고, 소가 메던 멍에를 불살라서 그 고기를 삶고, 그것을 백성에게 주어서 먹게 하였다. 그런 다음에, 엘리사는 곧 엘리야를 따라가서, 그의 제자가 되었다.
엘리야는 이제 다음 사역을 이어받을 엘리사를 만난다. 엘리사가 열두 겨릿소를 앞세우고 밭을 가는 모습은 겉으로는 매우 부유한 인물인것으로 보이지만 상징적으로는 또 다시 12지파에 대한 상징을 발견하게 된다. 엘리야는 엘리사 곁으로 가면서 ‘외투’를 준다. 하나님은 엘리사에게 기름을 부으라고 하셨지만, ‘외투’를 줌으로써 불완전한 명령의 수행인것처럼 느껴지기도 하다. 하지만 핵심은 ‘외투’를 통해서 사역의 [연속성]을 보여줄 것이다. 후에 엘리야가 하늘로 떠나고 엘리사가 사역을 시작할 때 이 겉옷과 관련된 에피소드로 이 연속성을 발견하게 될 것이다.
엘리사는 소를 버린다. 소가 메던 멍에도 불사르고 고기를 삶고 백성에게 준다. 엘리사는 아주 단호한 결단으로 엘리야의 제자가 된다. 그런데 엘리야가 아버지 어머니에게 작별 인사를 드린 뒤에 따르겠다라는 표현을 주의깊게 살펴봐야 할 것 같다. 하나님은 엘리야에게 ‘바알에게 입맞추지 않은 자들’을 준비하셨다고 말씀하시는데, 엘리사는 ‘아버지 어머니에게 입맞춘 후에’ 엘리야를 따라온다. 하나님의 말씀은 엘리사를 통해서 착실하게 이루어지고 있다.
엘리야는 이리저리 꼬여버리는 상황으로 인해서 자신을 왜곡하고 상황을 왜곡하고 하나님의 일하심에대한 기억마저 왜곡한다. 왜곡된 기억은 생명을 수여하시는 하나님께 생명을 거둬가달라고 요청한다. 하지만 하나님은 엘리야에게 이스라엘이 ‘광야’에서 경험해야 했던 일들을 40일 광야 여행과 호렙에서 만나주심을 통해서 기억하게 만드신다. 그리고 이미 새로운 일들을 준비하고 계시며 실행하고 계신다는 사실을 보여주신다. 엘리야의 고통에찬 호소는 ‘일시적’이지만, 하나님의 신실하심은 결코 멈추지 않으신다.
우리 스스로에게 가지는 불신과 어려운 상황에 따르는 원망섞인 고백들이 하나님을 향해 쏟아질 수 있다. 하지만 우리가 기억할 것은 그럼에도 불구하고 신실하신 하나님은 우리를 홀로 내버려두지 않으시며, 우리의 삶에 깊이 개입해계신다는 사실이다. 하나님의 최고의 신실하신 개입은 예수 그리스도의 십자가를 우리의 인생 한 가운데 꽂으셨다는 것이다. 엘리야는 하나님의 다음 계획을 위해 ‘기름부으러’ 다녀야 했다. 그러나 우리는 기름 부으신 자 라는 뜻을 가진 그리스도께서 우리를 위해 물과 피를 쏟으시고 성령을 부어주심으로써 기름부으심 받은 자께서 우리에게 기름부어주신다. 신실하신 일하심은 결코 멈추지 않는다. 그 신뢰를 회복하며 하나님께 온전히 나아가길 선택하며 묵상의 자리로 나아가자.